維新政権が打ちだした神仏分離の政策と、仏教や民俗信仰などに対して全国に猛威をふるった熱狂的な排斥運動は、変革期にありがちな一時的な逸脱にすぎないように見える。が、その過程を経て日本人の精神史的伝統は一大転換をとげた。日本人の精神構造を深く規定している明治初年の国家と宗教をめぐる問題状況を克明に描き出す。

明治維新は尊王攘夷と佐幕開国の対立が一転して尊王開国になり、大政奉還の後に王政復古と討幕がやってくるという、激しく揺れ動いた革命だった。そのために維新が成就した後、大久保利通の殖産興業による富国、西郷隆盛の強兵を用いた外征、木戸孝允の憲法政治への移行、板垣退助の民撰議院の設立の四つの目標がせめぎあい、極度に不安定な国家運営を迫られることになった。様々な史料を新しい視点で読みとき、「武士の革命」の意外な実像を描き出す。

いまからおよそ百五十年前、日本ではこれほど果断なる政治が行われていた！　世界史に類を見ないスピード感をもってなされた国家制度樹立。それを可能としたのは、議論を尽くしつつも真に能力ある者が政策を選びとり、時には手続きも飛び越えて最重要の改革を実行することへの合意だった。日本を代表する政治学者が、大久保利通や伊藤博文らの言動にあらためて光を当て、維新史の新たなる解析を試みる。

日本近代史の第一人者が、日本を近代国家に導いた人物を描き出す! 征韓論、西南戦争……、「軍部独裁と侵略戦争の元祖」はつくられた虚像だった!幕末期に「議会制」を構想し、封建制の打破に尽力し、江華島事件を卑劣と非難した、幕末維新の巨人の実像に迫る一冊。

維新の激動に飲み込まれた江戸．諸大名の一斉帰国で人口は一挙に半減し，百万都市は瞬く間に衰退へと向かう．横行する浮浪士のテロ，流動化する土地と身分．人心は荒廃し怨嗟の声があふれる．江戸の秩序が解体してゆく東京で，人びとは時代の変化に食らいつき，生き延びる道を求めて必死にもがきつづけた．名も残らぬ小さき人々の明治維新史．

アジア各地に見られる神仏の〈融合〉は、日本ではどのように導入・発展・定着し、その過程でいかなる独自性を獲得したのか。神宮寺建立とそれを支えた思想から、山岳信仰や鬼神観念、本地垂迹説の成立まで、仏法と神信仰の重層的な融合過程をつぶさに検討。日本宗教を世界史的視座から再考する。

古代末期，平将門は東国を席巻し，巫女の託宣によって「新皇」となる．この託宣に登場するのは菅原道真の怨霊と八幡大菩薩．ここに神仏習合思想の劇的な発現をみる著者は，神宮寺の発生から，密教の展開，怨霊観念の成立，穢れ忌避思想と浄土信仰，そして本地垂迹説・中世日本紀にいたる過程を分析し，その社会的背景を探る．

古代末期，平将門は東国を席巻し，巫女の託宣によって「新皇」となる．この託宣に登場するのは菅原道真の怨霊と八幡大菩薩．ここに神仏習合思想の劇的な発現をみる著者は，神宮寺の発生から，密教の展開，怨霊観念の成立，穢れ忌避思想と浄土信仰，そして本地垂迹説・中世日本紀にいたる過程を分析し，その社会的背景を探る．

途上国ニッポンはなぜ一等国になれたのか? 「富国強兵」「公議輿論」――。 幕末維新期、複数の国家目標を成就に導いた「柔構造」モデルとは何か? 政治史家と開発経済学者が明治維新の本質を捉え直す一冊